7. 第7章

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说来也快，距离“茶试”和“香试”还有二十日整的时候，城郊就已经开始搭建场子。

虽不知朝廷派来的主考官和副考官们会在何处落脚安置，但我见“香茗酒楼”小二王五的高调模样，就已经猜到一二。

说来这“香茗酒楼”起步虽晚，老板的人面却广，送银子送名器四处打点关系自是不在话下，甚至连一些叫的上名号的文坛画界大家，也给此宝号赠送了墨宝，说是给酒楼“送雅”。

这边我还在等待王五上菜，那边纪檽峰却是大摇大摆地登堂而入。

只见几个随从推开了领路的跑堂，将自家公子引到了一个上好的位置，又迅速地将凳子和桌子擦拭了一遍，才让自家公子坐下。

我见王五并没有理会方才那个被推到了一边的跑堂，而是亲自招呼起纪大公子来。

“小的请纪公子好！”王五殷勤道，“可是速速端了好酒好菜上来，以饱纪公子口福？”

纪檽峰往我身上一指，高调扬头，命令王五道：“你去把陆羽叫来这边坐，他的饭钱酒钱本公子包了。”

“回纪公子话，”王五照实道，“陆公子从不在本店喝酒。”

比起说一句“那本公子就包了陆羽的茶钱”，我看见了纪檽峰的另一番反应。

他并未恼怒，而是皱眉责问王五：“如今香茗酒楼脾气大了，自诩有朝廷命官来住，不称‘小店’改称‘本店’了？”

王五倒也机灵，应道：“我家酒楼虽是发生了命案，但是朝臣到来，必定是有官威坐镇、圣恩庇佑，一切疑团不日就会迎刃而解。”

纪檽峰“啧”了一声，冷道：“贵宝号可得要把皎然再请一回过来，叫他好生把经多诵几遍，免得朝廷命官在贵宝号出了什么差池，连着皇甫大人一并丢了乌纱。”

“哪能出什么差池呢？”王五一脸乐观，“陆公子是‘茶试‘夺魁的有力人选，香茗酒楼等着给陆公子开庆功宴都还来不及哩，又怎么再遭祸事？”

“陆羽——”

纪檽峰忽然大声喊我的名字，众宾客都往我身上看。

我是起身过去坐下也不是，坐在原位不动也不是，当真两难。

好在是从旁桌的“圆月玉盘糕”中闪过一念，我侧身，一手置于窗台之上，一手有意抬起腰间的圆形冰白玉佩，豁然道：

“事缓则圆。朝廷派官员到民间选拔良才，我等百姓自当胸怀为国效力之心。当今圣上欲平复蛮夷之乱、构建太平盛世，‘香茗酒楼’若是能够头顶朝廷光环，后续必定名气赫赫。”

“前言不搭后语。”纪檽峰主动走向我，当众反驳道，“圣上的治国安邦之志与‘香茗酒楼’何干？牵强附会罢了！”

“大至沙场建功立业的将士，小至的知足常乐百姓，都是天子脚下子民——同沐圣恩。”我与纪檽峰目光相交，“人声鼎沸如茶楼酒肆，莺歌燕舞似歌台花楼，只要朝廷命官肯踏足进来，就是福气。无关此前是非案件！”

纪檽峰步步向我逼近，却少了几分先前的、凌厉的想要给我难堪之意。

他指向楼上那间杨天一“住过”的客房，用一股与之前截然不同的寻常语调道：

“陆羽，找你的意思，所谓的‘无关此前是非’就是指：江湖大侠替天行道诛杀杨天一，根本就算不得是桩案子，对吗？”

“善与恶，存在于人心；对与错，存在于江湖。”我从位置上站起，“评判本就不一样，哪来得案子里面的是与非呢？”

“是吗？”纪檽峰装作不经意地用右手扫过我腰间的圆形冰白玉佩，“你说的话真叫本公子引以为戒。”

一个随从上前，在纪檽峰耳旁道：“公子何需被陆羽的弹舌误了判断？就算是陆羽的话有几分道理，方才他那副姿态也是对公子你的不敬！”

“罢了！”纪檽峰摆手让那随从退下，“他有底气对本公子不敬！”

纪檽峰与我同桌而坐。

他也没叫王五上好酒好菜，只是与我吃了同样的东西：咸肉煨笋、香炸脆鳝、上汤时蔬，和大碗白米饭。

吃到一半，他放下筷子，朝不远处的王五道：“去拿官制月饼来！”

我不由得嗔奇，所谓官制月饼——

是朝廷的恩赏，像是给治理各地方的官僚发放面粉、红豆、酥油，让他们制饼自吃来接圣恩？还是仅仅为地方官打出来名堂，由官府做些月饼出来，与民分食、与民同乐？

王五上前，连手中的茶壶都顾不得放下，就连忙应道：“回纪公子话，还没到时候。”

“像是天福寺的素饼——物以稀为贵，要提前预定外加捐些功德钱才能吃到也就罢了，如今你这香茗酒楼是越发高姿态了，还学天福寺中秋前日才派饼、累人腿脚去排队不成？”

纪檽峰“哼”了一声，身边的随从赶紧劝道：“公子莫气。区区官制月饼算什么，我们纪家尝过多少别人做梦都吃不到的宫廷点心，何需因为一盒官制月饼跟香茗酒楼怄气？”

见我不解，纪檽峰用帕子擦了擦手，又把面前的香炸脆鳝往旁一推，才道：

“江南地区富足，山好水好自然食材也好，每年中秋前夕，官府就会自制些月饼出来分发给各客栈酒楼上菜单，这香茗酒楼自是能够分得一批货。”

我还没来得及回应，就听见纪檽峰的随从对王五叱问道：“莫不是今年官制月饼数量少，你们想抬高价卖，所以一直将货压着？连我家公子都敢怠慢，香茗酒楼是不想做营生了吗？”

“不敢不敢。”王五向纪檽峰赔了个笑，“官制月饼保存时间短，当店哪有搞存货的道理？更何况皇甫大人心系百姓，当店领到货物之后，是恨不得立刻将大人的心意分发给众百姓，哪敢炒价和独卖私人？”

“小店、本店、当店。”纪檽峰将王五对自家的酒楼的称呼重复了一遍，然后大叫起来，“好你这个王五，名堂是越来越多！你只管跟本公子说个明白：官制月饼何时有货？何时开售？”

“小人真的不知。”王五耸肩道，“纪公子若是心血来潮真的想吃月饼，当店倒是把‘天方地圆·饼承匠心’提篮礼盒明码标价挂上了菜牌子，只等纪公子一声说要，小人立刻去拿。”

我与纪檽峰同时往店内高挂的枫木色黑字菜牌子上一看，还真看见了“新品”和“标价”，以及摆在正下方的五层提篮礼盒样品。

王五见纪檽峰没有回应，又快嘴道：“当店老板听闻陆公子爱吃绿茶蛋黄馅的酥饼，就特意命厨房做了出来，一并放进提篮礼盒贩卖。味道，定是不输给陆公子当日在徇沁江岸之上尝过的：天公饼。“

“公子。”随从提醒道，“那店小二的意思，小的听着像是：陆羽在公子您之前尝过了那五层提篮礼盒里面的点心。”

纪檽峰跺脚而恼。