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苏云开点点头，马车渐停。他掀开帘子往外看，水声先入耳，随后便是一条宽敞河流。他下车后将明月接了下来，再往前后看去，遥遥长河，看不到尽头。
衙役说道，“往左边走就是贺家村，过了这条河就是杨家村。”
“先去贺家村。”
“是。”
往贺家村的路也是乡间小路，马车不能过去，又因是以田坎为路，十分难走。苏云开看看明月脚上的鞋和裙摆，说道，“你先留在这，我带一个人去看看。”
明月应声，和其他三个衙役留在原地。
衙役知道她是苏云开带来的人，没有和她调侃，站得还稍远，十分疏离。
明月也没闲下，往远处看去，还能看见当时挖出白骨的小树林。她站在这空旷之地，才发现了不对劲的地方，转身问道，“为什么河流两边的树这么低矮，稍远一些的树明明长这么大了。”
衙役答道，“以前这条河一到汛期就发大水，把下流的树都冲走了，寸草不生。后来闹了快二十年，上游修筑了河堤，又分了道，才好起来。”
明月吃惊道，“二十年？那之前为什么不修？”
衙役轻轻一声，带着些许嘲讽，“那二十年里就没出过好官，贪赃枉法，不理农桑，堤坝损毁也不修，欺瞒朝廷。任由每年洪灾旱涝，瞧，离得最近的这两个村子可死了不少人，所以出现个白骨人也没人来认，谁知道当年家里丢了的人是不是被水冲走了。”
明月不喜贪官，更憎恶那样草菅人命的贪官，听得心中愤怒，呸了一声说道，“简直混蛋，那种官就该拉去拿虎头铡给铡了！”
三个衙役相觑几眼，这小姑娘胆子可真大，可她不是官员的亲眷么，说这种话……倒是可敬的。这会心下间隙去了不少，离得也近了些，和她说道，“后来朝廷惩处了贪官，派来个好官，那位大人体察明清，为当地修筑堤坝，你瞧，这才过了十年，贺家村杨家村的日子就好过起来了。所以有时候哪里是天在救人，朝廷才是真能救人的。”
另一个胆大的说道，“朝廷也能杀人。”
那年长的衙役重重嘘他一声，那人才不吱声。
明月也深以为然，“我爷爷最讨厌的就是不为民办事的官，我也是。”
一人好奇道，“明姑娘的爷爷是什么人？”
“我爷爷是南乐县的仵。”
“原来明姑娘的爷爷是仵，难怪明姑娘协助大人查案，对着死尸眼都不眨一下。”
三人越问就越觉稀奇，长得这样标致，竟然有这种本事。还一身正气，问她话也不拐弯抹角勾心斗角，实在是个很不错的姑娘。
等苏云开领人从贺家村出来，只看见原本还对他们生疏的衙役，这会竟开怀地和明月说话，更对他少了身为下属的一板一眼。
他不在的时候明月做什么了？
他着实好奇，但现在不是问这话的时候，明月见了他也快步走了过来，丝毫不在意脚下泥泞，“是贺家村的人么？”
苏云开摇头，“不是。”
他往对岸另一个村落看去，房屋被绿树掩映，青瓦白墙，背靠青山。可通的都是羊肠小径，不见一条大道，“我们去杨家村。”
☆、第24章十年白骨（五）
第二十四章十年白骨（五）
杨家村并不是所有人都姓杨，男子基本都是同宗同源，女子都是外面嫁进来的，约莫有六百余人。
村长杨富贵早已闻风来接，苏云开六人刚出现在村口，就领了十余人上前跪拜。有些汉子手里还拿了凳子茶酒，因不知官差来这有什么事，全都脸色惶惶，大气不敢出。
苏云开知百姓不喜与官打交道，对朝廷的人一向敬畏，这会紧张也在所难免，“我来这里是为了办案，打听一个人，不是要为难你们，只要说实话就好。”
杨富贵问道，“大人有什么吩咐？”
“不知道你们听说了河对岸小树林的事了没有，昨日在那里发现了一副白骨尸骸。”
“听说了。”
“那人约莫二十过半，独居，查阅案宗后发现，可能是来自贺家村和杨家村。但前者我已经去过，已查实没有这个人。”
众人面面相觑，等他继续说。
“我让人查这十几年里来衙门报案失踪的人，也没有发现同样的人。可是有一点很奇怪，十年前你们村子里有个叫杨百家的人，与描述十分相像，可先前我让衙役来查，却根本找不到这人的踪迹，但也没有人为他到衙门报案失踪。”
杨富贵面色为难，看看左右，才道，“大人，那杨百家的确是失踪未报，只因他幼年没了双亲，也没伯伯叔叔，还是个小疯子，那时日子过得苦，也没人敢收，就由我出面，让整个村一起养他，吃百家饭长大，所以才叫杨百家。”
明月微微蹙眉，“村长都愿意为他出面让全村人养大他了，为什么他失踪的时候却连来官府报个案都不肯呢？”
杨富贵还没说话，旁边就有妇人气急败坏道，“那个忘恩负义心狠手辣的白眼狼，别说失踪，就算是死了，也没人替他收尸！”
苏云开和明月相视一眼，已觉蹊跷，“为什么？”
这会又有人插话，激动得简直要跳起来，“他是个疯子，还杀人。”
明月吃了一惊，“杀人？”
“对，当年我们这老丢人，半年一载就丢个人，也不知是死是活，直到杨疯子失踪，村子里才没有再少人。大人姑娘你们说，这多凑巧。后来我们想，就是那杨疯子干的，他把人都吃了，都杀了！”
那老妇一旁的年轻人皱眉急声，“娘，都跟您说了几遍了，杨叔不是那种人。他要是做了那种事，那为什么连他也一块消失了？”
老妇厉声道，“那为什么偏偏是在他失踪后，村子里就再没少过人了？”
年轻人明显口拙，被堵了两句就语塞了，憋红了脸不开腔。
老妇仍在痛骂，旁边也有人附和。苏云开心头起疑，直到杨富贵咳嗽一声，提醒他们注意还有朝廷命官在，他们这才醒悟，吓得齐齐停声。
苏云开在众人面上扫视一圈，问道，“如今还不能肯定那具尸骸就是杨百家，你们可知道他有什么易于辨认身份的地方？”
众人想了许久，才有一人说道，“我记得他以前帮我们摘桃子，从树上摔下来，额头那磕了个坑，流了很多血，留了个大疤痕，但不是说挖出来的是白骨吗……那也没法看出来吧？”
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