第7章 哑巴谷的传说

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回到聂九罗那间充斥着泥土与金属气息的工作室时，天际已经泛起了鱼肚白。城市在晨曦中缓缓苏醒，但与工作室内的凝重氛围格格不入。

聂九罗直接将那个暗金色的金属片和手绘地图碎片放在了宽大的金属工作台上，打开了高倍率的台灯。冷白的光线将上面每一道刻痕、每一条纤细的笔触都照得清晰无比。

她没有说话，先是拿出自己的素描本和一支硬铅，快速将地图碎片临摹下来，特别是那个被红圈标记的“哑巴谷”及其周边的地形符号。她的动作精准而迅速，带着一种常年实践形成的肌肉记忆。

沈寻安静地站在一旁，没有打扰。她看着聂九罗专注的侧脸，灯光在她挺直的鼻梁旁投下小片阴影，那双琥珀色的眼睛里只剩下纯粹的、解谜般的冷静。这一刻，她更像一个严谨的学者，而非昨夜那个与怪物搏杀的猎手。

“帮我连接你那个情报朋友的数据线。”聂九罗头也不抬地说，手指点着地图碎片上一个不起眼的、像是某种植物或爪印的标记，“我需要比对一下这个符号，看看在已解密的古老文献或者地质勘探报告里有没有出现过。”

沈寻立刻照做，将平板电脑通过加密线路与聂九罗的工作站连接。她的效率再次让聂九罗侧目，仿佛只要涉及信息获取，沈寻总能找到最快的路径。

等待数据比对的时间里，聂九罗拿起那个金属片，指腹反复摩挲着上面冰冷的“缠尾蛇之眼”和罗马数字“vii”。

“哑巴谷，”她忽然开口，声音在空旷的工作室里带着回音，“在当地的传说里，之所以叫这个名字，不是因为那里的人哑，而是因为进入谷地深处的人，很少有能活着出来说话的。”

沈寻的心微微一紧。

“上世纪五十年代末，那里发现了一种伴生稀有金属的富矿，曾经热闹过一阵子。”聂九罗继续说着，目光仿佛穿透了时空，看到了当年的景象，“矿洞打得很深，直到某一天，井下传来巨大的、非人的嘶吼声，随后发生了原因不明的大规模坍塌。幸存者寥寥无几，而且都疯了，只会反复念叨着‘绿色的眼睛’、‘石头活了’。”

“官方的说法是瓦斯爆炸引发矿难，但所有记录都被封存。矿场废弃，哑巴谷也成了真正的‘哑巴’，被当地人视为禁地。”她看向沈寻，“现在看来，那可能不是矿难，而是挖通了某些……不该被打扰的东西的巢穴。”

沈寻感到后背发凉。妹妹沈珂，一个搞纪录片的，怎么会查到如此凶险的地方？仅仅是巧合吗？

就在这时，数据比对有了结果。刺耳的提示音响起，屏幕上弹出一个红色的匹配框。

“找到了。”聂九罗俯身看向屏幕，眉头微蹙，“这个符号，不属于任何已知的古代文明或近现代组织。但是，它的变体，出现在三份不同来源的文件里。”

她调出文件影像。一份是上世纪六十年代某地质勘探队的内部事故报告附件扫描件，模糊的图片角落里拍到了岩壁上的刻痕；一份是某个私人收藏家拥有的、来历不明的皮卷上的插图；最后一份，则让沈寻倒吸一口冷气——那是一张黑白照片，背景似乎是某个考古发掘现场，一个穿着老旧勘探服的人手里拿着的石器上，赫然刻着类似的符号！而照片右下角的日期标注是：1983.07。

“1983年……”沈寻喃喃道，“这时间点……”