3. 卖油

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这一日，萧彧下午就开始榨油，他也没说是炼油，几个孩子都好奇地看他忙活，不知道他在做什么，萧彧也不解释。

椰子榨油几乎没有技术含量，萧彧也就是占了一点信息差的便宜，比人早先一步知道椰子能榨油。

用椰子油换钱，只能解燃眉之急，但目前也必须要解，否则都要揭不开锅了。

冬天也快来了，他得做一点准备。崖州的冬天就算再暖和，也不是现在这一层单衣能御寒的，还要准备厚一点的被子。

椰子的出油率很不错，只是工具不趁手，纯手工开椰子取椰蓉，效率太低。几人忙了一天，也只炼出了两瓦罐油，约摸二三十斤的样子，够萧彧上崖州府城试试水了。

裴凛之得知他要上街卖油，反应异常激动：“郎君，万万不可！这等低贱之事，你万不能做。且等两日，待我伤好些了，我去卖。”

萧彧笑道：“士农工商，商人确实排在最后。然而无商不活，远古时代人们尚且需要以物易物，可见任何一个时代都离不开交易，所以做买卖又怎会是低贱之事呢？依我看，这世上任何人任何事都没有高低贵贱之分，人人平等，工也只是分工的差异。你觉得贩夫走卒低贱，然而真能缺得了他们？”

裴凛之诧异地看着萧彧，天知道殿下的脑子里怎么会冒出这样的念头，这观念太过惊世骇俗了：“郎君，这又是哪家的学说？”

萧彧说：“杂家，我觉得何其有理。人人瞧那‘倾脚头（掏粪工）’肮脏鄙贱，然试想一下若没有他们，京都将会变成一个巨大的粪坑。难道这些人不应当值得尊敬？”

裴凛之想象了一下那样的场面，不得不点头：“郎君所言极是。”

他诧异于萧彧思考问题的方式，不由得又无比难过，若是殿下继位，必定是个爱民如子的天子，这是天下百姓的损失！

萧彧说：“你安心养伤，明日我带吉海进城瞧瞧行情。我不偷不抢，靠自己本领吃饭，不丢人，比我坐在宫中受无功之禄要踏实得多。”

裴凛之恭敬道：“郎君心意已定，凛之无话可说，只是郎君要多注意自身安危。”

萧彧点头：“我自会多加小心。”

第二日寅时中，萧彧便起来了，步行进城得将近半个时辰，一切都是未知，得早早去探行情。今日他叫了吉海来帮忙，这孩子话少，不问东问西，也不会向人说三道四。

萧彧拿了一件自己的衣裳给他穿上，总不能光着身子进城。吉海忸怩地穿上的萧彧的衣裳，耳朵都红了，他长这么大都没穿过这么柔软的衣裳。

如果安国比同于南北朝时期，棉花才刚刚传入中国，还在边疆地区，中原地区都尚未种植，就更别提这边远的崖州了。

萧彧这样的皇族，衣服面料以丝织品为主，百姓则以麻葛为主，面料粗糙也不耐磨，所以每个家庭需要一个主妇日夜绩麻来供一家人的衣着。

萧彧顾不上吉海的羞涩，帮他理好宽大的衣服，两人各背上一个背篓出发。两罐油虽然不算重，萧彧可不敢挑，万一摔破了那就全浪费了，背在背上最稳妥。瓦罐口用芭蕉叶密封，可能会洒一点，但问题不大。

出发的时候天色非常暗，连路都看不清，萧彧还打上了火把，以免磕碰摔跤，毕竟背的是油罐。

晨露湿重，打湿了两人的下摆。萧彧边走边同吉海说话，吉海不会说官话，但能听懂，跟萧彧待了两天，只偶尔愿意蹦出来一两个字的官话。鱼儿的官话就说得比哥哥好，可见这孩子不是没机会学，而是不愿意学，大抵潜意识里还是比较抗拒跟官方有关的一切。

“日后你得学点官话了，我有许多事要找你帮忙，咱们语言不通，不方便交流。”

萧彧既然要在这里住下，日后要做的事必定不少，自己肯定做不来，得请人，吉海兄妹正巧没人照顾，生活也艰辛，他可以找了来当帮手，顺便照拂一下。当然，他也打算学一学土话，入乡随俗，方便融入当地社会。

“好。”

吉海只答了简短的一个字。

卯时初刻，他们终于抵达崖州府城，天色微明，不少进城做买卖的百姓都在城门外等待守卫开门。

有推车的、挑担的、背筐的、提篮的，卖柴米蔬果、鸡鸭鱼肉，还有卖笤帚笸箩、针头线脑的……煞是热闹，如若不去看他们褴褛的衣衫，倒有几分市井繁华之象。

萧彧和吉海站在人群之外，静静地仰头看着高大的城门和城墙。这城墙又高又结实，用黏土与贝类夯筑，不知费了多少人力物力。

跟结实的城墙相反，城内显得太不像个州城了，只有近万居民，砖瓦结构的建筑还不到一半，余下的都是跟萧彧家一样的土坯房茅草顶，为州城来说既小又穷。

崖州岛与大陆之间隔着海峡，朝廷从前都是在海峡对面的陆地遥领崖州岛，本朝始在岛内设州府，州府便设在原来的珠官县城内。不过就算是县城，也是够穷的。

卯时初刻，城门终于开了，人们鱼贯而入，城门守卫还会翻检一下百姓的行囊，以免可疑人士混入。

萧彧进门的时候，还被守卫叫住盘问了几句。大约是瞧着面生，穿的是锦衣，干的却是贱民的活，实在是可疑。萧彧也没跟对方置气，好生解释了一番，打开瓦罐给他瞧了，对方才将信将疑地放行。

萧彧先去了市集，市集熙熙攘攘，人很多，而且有点脏乱。他在边上找了个干净的地方，将背篓放下，用一个竹筒提壶舀了一碗油，盛在他用椰子壳做成的碗里，油清得像水一样。

瞧稀奇的不少，买的人并没有。一方面是本地人不识得椰子油，再者是萧彧考虑不周，没准备容器，就算有人想买点试试，用手也提不走油。

萧彧意识到这不是卖油的地方，他收拾起东西，叫上吉海离开，直接去了粮油铺子。

粮油铺子卖油盐米酱醋，品类少得可怜，尤其是酱醋的数量少得可怜，卖得也贵，这些调味品只有有钱人才吃得起。

制酱是北边的技术，制工艺比较繁复，崖州本地人不会做，也吃不起，店家制得也不多，因为做出来也卖不掉。

萧彧的盐就从这儿买的，也不算便宜，两文一斤，这还是海里有现成的，取水来煮即可，这时候人们还不会使用晒盐法。内陆人的盐价比这要高出一倍。

即便是住在海边，崖州百姓也还得买盐吃，官府不允许私人煮盐，这盐铁司哪朝哪代都控制在朝廷手中，一旦失控，就是大乱的征兆。

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