李啸此话说完，祖大乐却依然绷着脸，什么话也没有说。
其实，在座各人都不知道，此时的祖大乐，心里却是满满的后悔。
他在心下暗叹，说来说去，其实还是自已的错，是自已把婉儿给生生地耽搁了。
自已当日鄙薄李啸出身，后来又深恐李啸只不过会是一个藉藉无名的低层小军官，所以才一直横加反对，阻止李啸迎娶祖婉儿。
而在李啸荣升指挥使后，祖大乐感觉可以放心嫁女时，却没想到，会有皇帝赐婚这样的横生枝节，让鲁王府的郡主，平白了夺走了本属于祖婉儿的名份与位置。
祖大乐心下，怎一个悔字了得！
一旁的祖大寿咳嗽两声，缓缓说道：“性宇老弟，以为兄来看，李指挥使迎娶侄女婉儿为平妻，却亦是好事一桩。我大明朝，平妻名份，与正妻相比，却并不逊色多少。以吾观之，李指挥使重情明义，不忘初心，将来定会好好爱护婉儿。且李指挥使少年英雄，手握强军，前程未可限量，婉儿若跟了他，日后富贵名爵，自是不在话下。”
听了祖大寿之劝，祖大乐心下一动，他当然知道，自明朝嘉靖年间起，各地的世家贵族，便普遍流行平妻。这平妻除服制，车制等待遇享受稍逊正妻外，家庭地位与正妻基本相同。不必向正妻行妾礼，子女也算嫡出，死后拥有列名墓碑或祖宗牌位的权利，并迎娶过程也采用等同发妻的明媒正娶仪式。
祖大乐心意已动，却犹是不动声色，只是捋须沉吟。
“咳，堂哥，你犹豫个啥呀，赶紧答应了呗！俺这兄弟李啸，这模样，这人品，这本事，哪样不是人中翘楚，这样的女婿，可是打着灯笼也难找！说实在的，要是婉儿是俺闺女，俺早就立刻作主嫁给他了。一句话，只要堂哥你同意，这媒人俺来当了！”
祖大弼在一旁不耐烦地拍着酒瓮嚷嚷，说得在座各人心下皆忍俊不禁。
见众人纷纷为李啸说话，祖大乐也就顺坡下驴了，他轻咳两声，对李啸说道：“李啸，你与婉儿之间的事，老夫亦不明其细节，也许真有诸多误会也说不定。这样吧，等酒宴散后，你随我回府，去和婉儿好好解释一番。若婉儿能回心转意，愿意做你平妻。我这个作父亲的，自是无话可说。”
祖大乐说完，一旁祖泽衍虽未说话，脸上的愤怒却也早已不见，和缓了许多。
李啸闻言，心中石头落地，忙又向祖大乐长揖一拜道：“既如此，小婿谢岳父大人之恩！”
李啸此话一出，满座欢笑，祖大弼一把窜过来，拽住李啸就往座位上拖：“好家伙，这女婿都称了，便再不是外人了。来来来，闲话休说，快来接着吃酒，你且先轮敬你岳父、舅子、我大哥一番，接下来咱们再好好斗酒论个输赢！”
李啸一脸笑容灿烂：“好！祖大哥这般热情，李某恭敬不如从命。”
此次酒宴，一直举行了近二个时辰，直到日已黄昏，才算结束。
此时，来回敬酒，反复斗酒的李啸，已然大醉，被护卫搀扶着离开酒席。
与他斗酒的祖大弼，同样烂醉如泥，斜趴在酒桌上的他，却犹自抱着个酒瓮，嘴里嚷嚷地说着还没喝够，定要与李啸再斗下去不可。最后还是祖大寿令人将他强行拖回自家府邸。
这时，一众李啸军兵，也由祖大寿安排，进入临时腾出的锦州军营中休息。
李啸随着祖大乐祖泽洐二人，返回其府时，酒意稍微清醒了些，入得府后，他便令护卫自回，独自坐于祖府客厅中。
很快，有仆人送来醒酒汤，李啸慢慢啜饮，心下却无比感慨。
想当初，两年前，自已护送婉儿从金州旅顺，返回锦州祖府后，祖大乐祖泽洐父子，生怕自已高攀了他们，那般漠视冷淡，实实让人惋叹。
谁知时过境迁，运数穷奇，现在自已荣升高位，他们却又对自已这般看重讨好，不由得让李啸心下，愈发感叹这世间人情冷暖，孰可一言道尽。
说来说去，还是权势富贵动人心，这个世界，从古至今，都是人情凉薄如纸，利益远比友情与亲情重要，不然，当日苏秦腰挂六国相印时，也不会感叹其嫂子这般前倨后恭了。
只不过，相比这些人的现实与算计，那在自已困难时，尚是一片真心，不离不弃的祖婉儿，才是真正值得自已一生相守呵护的爱人啊。
这时，祖大乐祖泽洐父子，连同王夫人，皆一脸尴尬地返回客厅，他们告诉李啸，他们三人皆去劝说祖婉儿出来见客，婉儿却皆闭门不见。
“也罢，天色已晚，各位皆请早点休息，就让李啸亲自负荆请罪吧。”李啸苦笑着站起身来。
祖大乐等人感叹数语，终于无奈散去，李啸遂在丫鬟巧儿的陪同下，来到了祖婉儿的闺房之外。
他下意识地用手推门，却发现门闩得极紧，显然祖婉儿已从里面将门彻底关死。
李啸长叹一声，让巧儿寻了个凳子，就在门口坐下，然后他让巧儿下去休息，让他独自一人坐于门口。
祖婉闺房门外，便是回廊，回廊壁上，开着八角形的雕花窗棂，此时夜色已深，月亮从窗外静静倾泻下来，在水磨青砖的地板上，映出整齐的浅灰色窗格形状。
凉风轻拂不休，送来窗外蛐蛐儿的悦耳鸣叫，却让整个环境愈发清幽静谧。
坐在凳子上的李啸，斜靠在门框上，喝酒过量的他，犹能感觉太阳穴一跳一跳地疼。好一会儿，被晚风吹得舒服了些后，他才慢慢地开口，朝着门里说道：“婉儿，我是李啸，能听到我说话吗？”
里面一片寂静。
李啸苦笑了一声，却不管不顾地继续说道：“婉儿，我知道你恨我，恨我绝情，恨我寡义，恨我背弃诺言，恨我贪图权位。我想说的是，婉儿，李啸确有过错，现在我在门外，若你愿意，但可尽情唾骂，这样的话，李啸心中，反而会感觉开心些。”
屋里犹是一片寂静，只是有轻微的啜泣声传来。
听得屋里的哭泣声，李啸心下稍慰，知道自已的话语，婉儿正在认真听着。
他叹了口气，接着说道：“婉儿，当日圣旨下时，李啸心下，实是万般无奈，只是圣命难违，岂有李啸反对或商量的半点余地！当日我本想着，等与郡主奉旨成婚后，再让婉儿你以平妻身份嫁我，谁知，我这番心意，还未来得及对你诉说，你却已返回锦州而去。李啸闻得你离去的消息，简直如中晴天霹雳！故我以为，婉儿你定是嫌我不能给你正妻名份，才这般决然而去。李啸每念及此，心下无不痛断肝肠悔之无及啊。”
屋里的抽泣声更大了，隐隐可闻婉儿在嘤嘤啼哭。
“婉儿，自你别后，我李啸每日皆对你牵挂不已，这般****煎心却无人可以诉说的感觉，复何言之！只不过，你虽离去，李某对你却总难忘怀，无时无刻不在担心你在锦州过得如何。前些时日，得闻鞑子复派兵进攻宁锦，李啸忧心如焚，当下决定出兵北援锦州。我这般做，无非是为了营救自已一直心爱的人儿，不至于让其落入鞑子的魔掌罢了。”
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