1. 狂欢节

眼前是张涂满了色彩的画纸。

画纸左边是一片生意盎然的绿，生命的气息喷薄而出；画纸中间则是层层变化的焦黄，看似焦枯却充满着未知；画纸的右侧是一片暗沉无光的黑，与左侧的绿意截然相对；而画纸最上方的那一块却还空缺着。

它想了想，在最上方画了一个圆。看起来像个巧克力甜甜圈。

这最后一笔落下，整个画面如要腾空跃起，挣脱纸张的束缚；又像要支离破碎，化为飞灰。

它不满意地皱了下眉头，随手将一直漂浮在身边的几颗星辰甩进了画纸之中，其中最大最亮的那一颗星辰反抗得格外激烈，这费了它一些功夫。

做完这一切，一副栩栩如生的画卷终于呈现在眼前。

它笑了，自以为是个成功的画家。

然而却在这时，听到一个声音。

“喂，为什么你画画，却拿着刀叉？”

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“赞美以利，众神之神！”

“赞美圣城，光荣之巅！”

游行的队伍从街头巷尾走过，洒下的花瓣落在每一张行人的笑脸上。

他们高呼赞美圣城，他人呼应：“光荣之巅！”

他们高呼赞美以利，他人回应：“众神之神！”

圣城伊兰布尔，这座位处大陆最东北的角落，与龙岛和恶魔深渊都只有一线之隔的城市，今夜正在狂欢。

来自世界各地的访客汇聚于此，他们有着黑与白的皮肤，尖与短的耳朵，高与矮的个头，然而无论外表如何，他们都有一个共同的目的——庆祝以利的生日。

在游行队伍的路线终点，人们可以看到有一座石像——是用巨龙的炎息也无法毁灭的巨龙之岩所铸造的石像——那石像是一个没有面目，没有性别，没有种族特征的“人”，它手拿着一把长剑对着遥远的恶魔深渊伫立。

这是以利，众生之父，众生之母，是开始也是终结，是一也是万。

传说在很久以前狂欢节的最高、潮时，以利会降世赐予众生祝福。然而传说太遥远，寿命短暂的人类无法确定真伪，生命漫长的种族却从不愿多谈。久而久之，以利降世赐福似乎成了一个不可期盼的传说。如今的人们不再期待神临，转而将狂欢节演变为自我庆祝的节日。

一个小女孩坐在父亲的肩膀上，听人们讲述节日的起源。

“可是为什么呢？有这么多人为它庆祝，以利都不愿意来吃生日蛋糕吗？”

女孩天真无知的话语引来附近一队骑兵的注目。他们骑着披挂着银饰的黑马，穿着圣银制造的精美盔甲，头发整齐地束在脑后。听到这句话，这些英俊而冷漠的骑士齐齐向这里看来。

女孩的父亲立刻捂住了她的嘴，恭敬地低下了头。在他们父女旁边，其他的人也立即谦卑地弯曲自己的身体。如果仔细注意，可以看到他们的身躯在微微发抖。

骑士队伍在注意到说出不敬之话的只是一个小女孩后，显然就没有了继续追究的意思。他们还有重要的使命，犯不着为此耽搁时间。一直到那队引人瞩目的骑士走远了，女孩的父亲才松了口气，他抱着自己的宝贝女儿哭笑不得道：“好了，亲爱的，下回不要说这种蠢话了。”

“为什么？我只想问以利为什么不来吃蛋糕，为什么就有人要生气？”

小女孩的年龄足够让她领悟刚才僵持的气氛，却不足以让她明白其中的原因，“如果有人觉得我说错了，我道歉就是呀，就像昨天我不小心打翻了妈妈的罐子，我道歉了，妈妈原谅了我。”

父亲苦笑，显然不知道如何回答自己的女儿。他该如何告诉她呢，告诉这个年幼的孩子这世上有尊卑，有深到跨不过去鸿沟。有些人一旦觉得被冒犯了尊严，根本不会给别人道歉的机会。

“因为他们害怕。”

这个父亲正踌躇时，旁边传来一个声音。

“他们也想知道以利为何再也不来吃蛋糕，但是他们不敢想，也不敢问。”

“你——！”

中年男人惊恐地看着突然冒出来的年轻人，正想打断他的不敬，却在看到对方兜帽下的一个亲和微笑时，不知不觉满腔怒火化为哑然。他就这样愣愣地看着这个神秘出现的年轻人，和自己的女儿展开了一段神奇的对话。

“果然他们也想以利来参加生日会！”

女孩道。

“是的，他们想极了。”

神秘人说。

“可为什么以利不来呢？”

“我想这是一个好问题。亲爱的，如果有一群人为你的生日准备了美食与糖果、鲜花与蜂蜜，你有什么理由不去参加这场精心准备的宴会呢？”

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